Een waarschuwing vooraf; deze column gaat niet over mij maar over die mensen die opkomen voor een ander. Mensen die vechten voor de rechten van ons allemaal.
En zo begin ik toch even bij mezelf, want als ‘Expert mensenrechten’ van ASN Bank ben ik elke dag bezig met tal van mensenrechtenvraagstukken. Bijvoorbeeld wat we doen als een door ASN Bank gefinancierd project zonnepanelen uit China gebruikt die met dwangarbeid van Oeigoeren zijn gemaakt.
Ik doe dat meestal lekker veilig vanachter mijn bureau of keukentafel. Maar deze belangrijke informatie ontvangen we vaak via mensen die opkomen voor hun eigen rechten en die van anderen. Deze mensen doen dat vaak dat met gevaar voor eigen leven of zelfs ten koste van hun leven. Mensen die niet buigen en letterlijk álles op het spel zetten om onrecht te bestrijden en zorgen dat de hele wereld weet wat er gebeurt. Dat zaken niet onder het tapijt worden geveegd.
“Er werden in 2023 maar liefst 181 mensenrechtenactivisten vermoord.”
Mensenrechtenexpert ASN Bank
Aleksej Navalny is hier een mooi voorbeeld van. Deze Russische advocaat en activist streed met hart en ziel tegen het onderdrukkende regime van het Kremlin. Hij wist dat hij hiermee zijn leven op het spel zette, zo overleefde hij eerder al een vergiftiging, maar dat hield hem niet tegen. Uiteindelijk moest hij zijn strijd alsnog met de dood bekopen. Leonid Volkov, een belangrijke bondgenoot zwoor zijn strijd voort te zetten. Terwijl ook hij weet welke gevolgen dit kan hebben.
En zo zijn er heel veel helden die strijden voor mensenrechten. Sommigen bekend maar het overgrote deel steekt met dezelfde vastberadenheid zijn nek uit om zich uit te spreken tegen onrecht.
Dan denk ik aan dappere vakbondstrijders die vechten voor betere arbeidsomstandigheden in landen waar uitbuiting aan de orde van de dag is. Volgens de Global Rights Index 2024 werden er in maar liefst zes landen vakbondsleden gedood, terwijl er in 44 landen geweld werd gebruikt tegen arbeiders.
“Door ons keer op keer te laten zien dat er veel onrecht in de wereld is, zijn mensen die opkomen voor een ander van onschatbare waarde.”
Mensenrechtenexpert ASN Bank
Of mensenrechtenverdedigers in Colombia die zich inzetten voor de inheemse bevolking. Hun landrechten worden bedreigd door ontwikkelaars die dit land willen gebruiken om natuurlijke bronnen te exploiteren. Daar zijn enorme geldbedragen mee gemoeid wat de strijd alleen maar feller maakt. Volgens de Colombiaanse mensenrechtenombudsman werden er in 2023 maar liefst 181 mensenrechtenactivisten vermoord.
Het Business and Human Rights Resource Centre, een organisatie die zich richt op mensenrechtenschendingen door het bedrijfsleven, telde maar liefst 5300 aanvallen tegen mensenrechtenverdedigers sinds 2015. En dit is alleen wat bekend is, veel van zulke incidenten worden vakkundig verborgen gehouden.
Door ons keer op keer te laten zien dat er veel onrecht in de wereld is, zijn deze mensen van onschatbare waarde. Niet alleen brengen ze duistere zaken aan het licht, maar ze doen daarmee indirect een appel op onze verantwoordelijkheid om recht te zetten wat onrechtvaardig is.
