Voor zijn verjaardag kreeg Mats zijn eerste eigen gereedschapskist. Samen met kettingolie en een fietspomp ging hij zelf aan de slag om zijn fiets te repareren. Dat bleek zo leuk, dat hij zijn gereedschap mee naar school nam om fietsen van andere kinderen te repareren. Daar ontdekte hij dat het nóg leuker is om met andere kids samen te sleutelen. En zo ontstond zijn KidsFixForce.
Alle kinderen die het leuk vinden om zelf te leren sleutelen aan hun fiets zijn welkom om op woensdagmiddag gratis na school langs te komen bij de KidsFixForce. Daar vind je niet alleen Mats, maar ook zijn zusje Nikkie, ondersteund door hun ouders en meester Vladimir van school, om kleine klusjes aan je fiets te doen. Zoals het schoonmaken, smeren en goed afstellen. Ook is er een oefenfiets beschikbaar, voor kinderen die zelf geen fiets hebben maar wél willen leren om een lekke band te plakken.
Mats hoopt dat hierdoor steeds meer kinderen met de fiets naar school komen, ook als het weer minder zonnig is. Dat scheelt autoritjes en dat is beter voor het klimaat. Ook hoopt hij dat kids leren dat het zelf fixen van hun fiets leuk is. Maar misschien nog wel belangrijker: KidsFixForce draagt bij aan zijn doel om spullen langer mee te laten gaan en minder afval te creëren.
Daarmee pakte Mats de jury van de ASN Gouden Eekhoorn Awards volledig in: hij won de award in de categorie Jeugd! Mats: ‘De awarduitreiking was leuk en een beetje spannend. En ook een beetje lang. Gelukkig konden we Naturalis in, daar was het heel leuk. Samen met Nikkie hebben we bij de dieren gekeken.’
De award ging uiteraard mee naar school. ‘Om te laten zien aan mijn vrienden, mijn klas en de schooldirecteur’, vertelt Mats. En dat waren niet de enigen met wie hij trots het nieuws deelde. ‘Ook stuurde ik het filmpje door aan mijn familie. Ze waren allemaal heel blij voor mij en de KidsFixForce en nieuwsgierig naar hoe het was geweest. Het was ook leuk om later in de KidsWeek te staan!’
Al op weg naar huis na de uitreiking zat Mats vol met ideeën over wat hij met de prijs zou kunnen doen. Hij denkt groot: met het geld zou hij het állerliefst een reparatiepunt in Diemen-Zuid of Amsterdam Zuid-Oost starten. Maar meer materiaal kopen, zoals montagestandaards, kindergereedschap en reserveonderdelen als reflectors en lampjes, vindt hij ook een goed idee.
Mats: ‘We hebben na de uitreiking een brief geschreven naar de gemeente van Diemen en de kinderburgemeester. Zij stuurden een hele leuke brief terug dat ze trots zijn op de KidsFixForce en dat ze willen nadenken over het idee om een fietsreparatiepaal te plaatsen in de stad. Binnenkort mogen we op bezoek!’
Ook gaat Mats met de leerlingenraad op school nadenken hoe het prijzengeld ingezet kan worden om zoveel mogelijk kinderen te laten fietsen en te leren repareren. ‘Een fietsreparatiepaal of KidsFixhoek met gereedschap op school lijkt me erg handig. Ook zou ik wel een soort fietsbieb willen beginnen om samen met andere kinderen fietsen te delen, want elke 1-2 jaar heb je een nieuwe nodig terwijl ze met goed onderhoud wel 10 jaar mee kunnen!’, vertelt hij.
Ideeën genoeg dus! Mats roept iedereen op om ook wat goeds voor de wereld te doen en mee te doen aan de ASN Gouden Eekhoorn Awards: ‘Want ik wil meer duurzaamheid, niet maar een paar ideeën. Doe het samen met anderen, dat is gezellig en je kunt meer bereiken. En het was heel leuk om mee te doen!’
