
Het nieuwe modemerk Free Fashion bestaat eigenlijk allang én is wereldberoemd. Grote kans dat het ook in jouw kast ligt: kleding die je nooit draagt, maar die nog hartstikke goed is. Dieuwertje Vorstenbosch en haar vriend Lot van Os bedachten een gratis-kledingconcept om deze kledingstukken een nieuw leven te geven.
Genoeg kleding voor 6 generaties
Duik – voordat je de rest van dit artikel leest – eens in je kledingkast en check hoeveel kledingstukken je hebt. Tel nu het aantal items dat je nooit draagt. En, hoe groot is het gedeelte van jouw garderobe dat hopeloos smacht naar wat daglicht? Van de 170 kledingstukken die de gemiddelde Nederlander in de kast heeft hangen, wordt een derde niet gedragen. Met de kleding die er wereldwijd al is, kunnen we de komende 6 generaties aankleden. Wow.
Toch kopen we 50 nieuwe kledingstukken per persoon per jaar. In Nederland komen jaarlijks 1 miljard nieuwe kledingstukken op de markt. En dan te bedenken dat kledingproductie een enorme milieu-impact heeft. Om maar iets te noemen: voor de productie van één katoenen T-shirt is 2.700 liter zoet water nodig. Dat is genoeg drinkwater voor één persoon voor 2,5 jaar.
‘Dat zijn cijfers waar je niet vrolijk van wordt,’ zegt Dieuwertje, duurzame ondernemer en klimaatburgemeester van Tilburg. ‘Toch wil ik het gesprek aangaan over overconsumptie, maar dan vanuit een positieve flow.’
Tweedekansjes met luxe look & feel
Samen met haar vriend Lot – creatief ondernemer – bedacht ze het modemerk Free Fashion. Een gratis tweedehands kledingmerk, uitgevoerd zoals een gerenommeerd modehuis. Het duo bouwt kledingrekken die rondreizen door het land – zowel particulieren als bedrijven kunnen deze huren of adopteren. En ze poppen graag op met tijdelijke winkels in binnensteden.
Free Fashionmodellen worden gewoon van straat geplukt | Foto: Malou Franken
Dieuwertje: ‘Modemerken palmen consumenten op allerlei manieren in, met een logo, gelikte fotocampagnes, luxe ogende winkels. We zijn de Zara’s, H&M’s, Primarks, maar ook Chanels en Dolce & Gabbana’s binnengewandeld om te kijken hoe zij dat doen. Hun look & feel hebben we gekopieerd. Inclusief modeshoots, daarvoor plukten we de modellen gewoon van straat.’
In Tilburg kregen Dieuwertje en Lot hun eerste pop-up-pand gratis tot hun beschikking. Ze richtten het in met spullen van net failliet verklaarde merken. ‘Zoals een goudkleurig kledingrek met glasplaten erboven. Dat oogde superluxe tegen de strakke, witte wand met ons zwarte logo erop. En dat terwijl er tweedehands kleding aan hing’, vertelt Dieuwertje.
Gratis kleding met de look & feel van luxe modemerken | Foto: Malou Franken
Kledingcontainer met fast fashion uitstraling
Bij binnenkomst van een Free Fashion-store krijg je 3 waardebonnen, waarmee je 3 stuks kunt ‘afrekenen’ bij de kassa. Alle kleding van Free Fashion komt bij mensen uit de kast. Vaak van klanten die na hun gratis shopsessie geïnspireerd zijn geraakt om hun kledingkast uit te zoeken. Dieuwertje: ‘Eigenlijk zijn wij de kledingcontainer, maar wel een container met fast fashion uitstraling.’
Kapotte en afgedragen items gaan naar een recyclebedrijf, het goede goed wordt op kleur gesorteerd in de winkel gehangen. ‘De kleding die we aanbieden is heel divers, van basics tot designkleding. Vorige week had ik een jasje in mijn handen van dun, zacht leer. Ik zocht het merk op en ontdekte dat die jasjes nieuw voor € 1500 over de toonbank gaan.’
De kleding in de winkels van Free Fashion hangt keurig op kleur gesorteerd | Foto: Malou Franken
Vreemde ervaring
‘Er komen mensen bij de kassa die niet geloven dat onze kleding gratis is, omdat ze bij ons dezelfde luxe shopbeleving krijgen als bij onze buren. Ze vinden het een vreemde ervaring: kwalitatief goede kleding, soms zelfs met het prijskaartje er nog aan, en dat gratis? Die verbazing levert leuke gesprekken op. Mensen zijn oprecht nieuwsgierig naar hoe de textielindustrie werkt en hoe het zit met overconsumptie.’
‘Sommige personen vertelden dat ze zich bezwaard voelen om bij ons te shoppen, omdat ze nieuwe kleding kunnen betalen. Maar we willen juist óók de shoppende medemens met geld bereiken. Want naast het redden van kleding van de afvalberg, is het ons doel om zoveel mogelijk mensen te inspireren niets nieuws meer te kopen.’
Al deze kleding is gratis: kan gewoon | Foto: Malou Franken
Zoveel meer dan stukken stof
Met 2 succesvolle pop-ups, in Tilburg en Amstelveen, staat de teller nu op 24.053 gratis uitgedeelde kledingstukken. De eerste 2 locaties zijn inmiddels gesloten en Dieuwertje en Lot stomen de volgende tijdelijke winkel klaar: in februari opent Free Fashion haar deuren op station Utrecht Centraal.
Dieuwertje: ‘We zijn pas 4 maanden bezig en ons concept is ontploft! We krijgen panden gratis in gebruik, meer dan 300 vrijwilligers sluiten zich bij ons aan en we krijgen kleding om gratis weg te geven.’
Dieuwertje en Lot willen blijvend impact maken met Free Fashion | Foto: Malou Franken
Het stel droomt van een landelijke dekking: in iedere provincie een pop-up. En voor de langere termijn: vaste voet aan de grond krijgen. Dieuwertje: ‘We willen blijvend impact maken. Uiteindelijk gaat het om zoveel meer dan stukken stof waar we het hier over hebben.’
Wil je zelf eens een kijkje nemen bij Free Fashion? Of, nu je toch al je ongedragen kleding in je kast hebt geselecteerd, zelf iets langsbrengen? Dan kan dat vanaf februari op Utrecht Centraal. Volg de laatste details via het Instagram-account van Free Fashion.