Waarom het gras bij de buren best wat langer mag zijn
De Europese Verkiezingen komen eraan. Voor veel mensen een ver-van-hun-bed-show. Maar de EU heeft meer invloed op je dagelijkse leven dan je denkt. Dat heeft Jessica den Outer sinds Brexit aan den lijve ondervonden. Ze laat je in deze column zien waarom de Europese verkiezingen voor jou ook belangrijk zijn.
Op een koude februaridag in 2020, verbrak het Verenigd Koninkrijk de banden met de Europese Unie. Volgens de Brexiteers zou de terugtrekking resulteren in een forse beperking van de migratiestroom, een flinke geldbesparing én onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk.
We zijn inmiddels 4 jaar verder en de Brexit is allesbehave het grote succes dat de Britten hadden verwacht. In Londen kromp de economie met 30 miljard pond en het aantal banen met 290.000. Afgelopen maart wees een onderzoek uit dat 55% van de Britten het een verkeerde keuze vond om de Europese Unie te verlaten (dat cijfer stond op 47% in januari 2020). De groep die het een goede keuze vond bewoog in tegengestelde richting van 40% (2020) naar 31% (2024).
Voor mijn moeder en oma, geboren in Engeland maar al ruim 40 jaar wonend in Nederland, brak in 2020 een rommelige tijd aan. Zouden mijn oma en moeder voortaan een verblijfsvergunning moeten aanvragen voor een verblijf in Nederland en Engeland? Hoe zou de reis naar andere Europese landen gaan verlopen? De telefoon stond rood bij het Britse consultaat, mede dankzij mijn familie.
“Mijn familie kreeg een goed inkijkje in de juridische en de administratieve rompslomp die voor Brexit niet bestond ”
Oprichter & auteur Rechten van de natuur
Het bleek in de praktijk inderdaad lastig om langere tijd samen in Italië te verblijven (een plek waar een deel van onze Engelse familie woont). Verder moesten pensioen- en werkregelingen dubbel onderzocht worden. En waar we voorheen zonder problemen Engelse voedingsproducten meenamen uit Engeland werden we nu streng gecontroleerd. De door ons meegebrachte kaas, chocola en medicijnen verdween bij de eerste onwennige grenspassage in gesloten verpakking in een afvalbak.
Ik besef dat het hier om kleine ongemakken gaat. Ze vallen in het niet bij de vernederingen die mensen in oorlogvoerende grensgebieden moeten ondergaan. Maar mijn familie kreeg wel een goed inkijkje in de juridische en de administratieve rompslomp die voor Brexit niet bestond.
De oplossing om deze rompslomp te voorkomen was simpel: mijn moeder en oma gaven hun Brits burgerschap op en werden Nederlander. Brexit heeft mij laten zien hoe ingrijpend politieke beslissingen kunnen zijn voor individuen en gezinnen.
Je beseft het niet altijd, maar de EU betekent veel en maakt ons leven een stuk makkelijker. Zo zet de EU zich in voor gezonde werkomstandigheden, voor de kwaliteit van ons eten en de bescherming van de natuur.
In de huidige, sterk geglobaliseerde wereld is het vrij naïef om te denken dat je het als land wel in je eentje wel gaat redden. Samenwerking en eenheid zijn cruciaal, en dat begint bij het kiezen van de juiste vertegenwoordigers die onze waarden en belangen op het hoogste niveau verdedigen.
“Laten we onze krachten bundelen en met elkaar de toekomst van Europa vormgeven”
oprichter & auteur Rechten van de natuur
Een goede vertegenwoordiging in het Europees Parlement is belangrijk. Dit orgaan behartigt de belangen van Europese burgers en neemt beslissingen die ons dagelijks leven beïnvloeden, zoals het beschermen van het milieu of onze gezondheidszorg.
Op wie moet ik stemmen?
Ik ga dus zeker stemmen op donderdag 6 juni. De vraag op wie, heb ik inmiddels redelijk helder. Hoe ik die keuze heb gemaakt? Eerst ben ik nagegaan wat mijn belangrijkste normen en waarden zijn en wie die uitdragen. Vervolgens bekeek ik de verkiezingsprogramma’s van de kiesbare partijen. Tot slot had ik veel aan de verkiezingskrant die in ‘normale’ taal uitlegt wat de Europese verkiezingen inhouden.
Wat het nóg belangrijker maakt om te gaan stemmen in juni is dat we als Nederland dit jaar geen 26 maar 31 Europarlementariërs gaan kiezen. Vergeleken met de Europese verkiezingen van 2019 zijn dat er dus 5 meer. Het heeft onder meer te maken met het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie.
Dus, zie ik je op woensdag 6 juni 2024 bij de stembus? En misschien ga je – net als ik – voor een partij die de waarde inziet van een gezonde natuur en biodiversiteit. Ik hoop het. Laten we onze krachten bundelen en met elkaar de toekomst van Europa vormgeven.
